El patriarcado de Bulgaria.

Fue constituido en 1953, con la desaprobación del Pariarcado Ecuménico y de las Iglesias de Grecia y Chipre. Es el más reciente de los Patriarcados ortodoxos y cuenta con unos 6 millones de fieles . El reconocimiento del Patriarcado Búlgaro autocéfalo por el Patriarcado de Constantinopla en el año 927 d.C. convierte a la Iglesia Ortodoxa de Bulgaria en la Iglesia eslava ortodoxa autocéfala más antigua del mundo, que se añadió a la Pentarquía de los patriarcados originales —los de Roma .El Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Búlgara esta constituido por el Patriarca y todos los obispos diocesanos, siendo la suprema autoridad eclesial, judicial y administrativa dentro de la Iglesia. El Sínodo se compone de dos cuerpos: 1- El Sínodo Pleno, que se reúne en los meses de Junio y Noviembre, o cada vez que se juzgue necesario, y 2- El Pequeño Sínodo, que está constituido por el Patriarca y cuatro obispos elegidos por el Sínodo Pleno por un término de cuatro años. Este Sínodo está en continuo estado deliberativo y se encargan de los asuntos de la Iglesia. El Patriarca preside ambos cuerpos y mantiene las relaciones con el Estado y con las otras Iglesias.

La Iglesia Ortodoxa de Bulgaria no escapó a los tumultuosos sucesos que acompañaron la caída de los regímenes comunistas. En 1991, el nuevo gobierno creó un Departamento de Asuntos Religiosos que dio comienzo a las reformas de las instituciones religiosas de todo el país. En Marzo de 1992 se insinuó que la elección realizada en 1971, dónde resultó electo el Patriarca Maxim había sido ilegal, porque había sido nombrado por el gobierno comunista de manera bastante anticanónica . Esto provocó una división entre los obispos, con tres de ellos bajo el liderazgo del Metropolita Pimen de Nekrop, quién solicitó públicamente la deposición del Patriarca Maxim. En enero de 1993, una delegación del Patriarcado Ecuménico visitó Sofía con el fin de facilitar una solución, pero no tuvieron éxito.

Tiempo mas tarde, la disputa generó un cisma cuando el 4 de Julio de 1996, el Metropolita Pimen fue instalado como Patriarca rival, anatemizando al Patriarca Maxim y al Santo Sínodo. Es de destacar que Bulgaria fluctuó entre Roma y Constantinopla durante un largo tiempo, convirtiéndose en uno de los mas importantes temas de disputa entre esas dos Iglesias, sin embargo los búlgaros optaron por quedar bajo Constantinopla y la influencia de la cultura bizantina.

Nacho Padró