miércoles, 31 de julio de 2019

La religión de los Massai

Fotografia de Willy Horsch Licencia de Creative Commons
Fotografia de Willy Horsch
Licencia de Creative Commons

La religión de este pueblo de casi un millón de habitantes, y que vive en Kenia meridional y Tanzania septentrional es de carácter monoteísta. Y es que los massai, de posible origen semítico, creen también que son el pueblo elegido de Dios, NGAI, quien les cedió toda potestad sobre todo el ganado sobre la tierra. Sus guerreros, como los antiguos espartanos en ciertos momentos de su formación, viven del pillaje vacuno, que creen legítimamente les pertenece. Creen también que su Dios les enviará un Mesías y se abstienen de comer carne y leche al mismo tiempo y practican la circuncisión. Su Dios Supremo, NGAI es masculino y femenino a un tiempo, y significa “cielo” en la lengua que hablan, que es la lengua Maa. Así algunas oraciones se refieren a él como masculino y otras como femenino. Ella-El es de “muchos colores” y es frecuente oír las expresiones murmuradas: “Dios, cobíjame bajo tus alas” o “Sólo Dios sabe”. Cuando alguien es maltratado por el destino o por un personaje poderoso y soberbio dicen: “no importa, porque Dios está presente”. Es el Dios de la bondad y también del Sol y otorga su bendición con la lluvia, y mora en Ol Doinyo Lengai (literalmente, “la Montaña de Dios”), que sitúan en las montañas del Kilimanjaro. Aunque a veces se desdobla en el bien y el mal, NGAI NAROK y NGAI NANYOKIE respectivamente. El primero negro, y asociado al norte, y el segundo rojo, vengativo y asociado al sur. Cuando los massai fueron conquistados por el ejército británico, vieron en sus uniformes rojos el mal augurio de su dios iracundo y destructor. Las disputas entre ambos Dioses se oyen en las tormentas con la voz del trueno y todas las fuerzas naturales pueden ser tanto una bendición como un castigo de NGAI. Cuando la sequía los amenaza con el hambre los niños massai invocan a su Dios con himnos religiosos, después de la puesta de sol, en círculo y con un haz de hierba en las manos.
Al principio, el Cielo (NGAI) y la Tierra eran uno sólo, y todo el ganado pertenecía a NGAI. Por ello al separarse ambos, Cielo y Tierra, todas las vacas se fueron al cielo, aunque sin hierba no podían subsistir. De este modo encomendó a los massai que cuidaran de estos animales y ambos descendieron por una higuera salvaje (ficus nalalensis) que los massai llaman oreti, al que cantan e invocan en danzas y consideran símbolo de vida.
La religión de los massai, como la de los nuer, se centra en el culto a la vaca. Las vacas son sagradas y es Dios mismo quien encomendó su cuidado a este pueblo. Encontramos reminiscencias con el culto a la Gran Madre o vaca Hathor en Egipto o con las vacas Go de la tradición védica, los rayos de luz espiritual y material que vitalizan la naturaleza entera. Los massai, además extraen de la vaca todo lo que necesitan para su subsistencia: cuero y pieles de vestimenta, leche, carne y sangre para su alimentación (fermentan la leche con la sangre del animal). Todo lo asociado a la vaca es sagrada, por ejemplo la tierra y el pasto que les sirven de sostén y alimento. Este pasto es también una dádiva de NGAI y adquiere especial significado religioso y de prestigio. Llevar hierba en la mano es signo de paz y se usa para bendecir en los rituales, los guerreros la ocultan en el sobaco cuando hacen sus famosas danzas en que saltan verticalmente, con las rodillas juntas y los brazos pegados a los costados. Otro modo de bendecir, por extraño que nos pueda parecer es escupir, y es lo que hace el anciano con el niño recién nacido, quizás para crear en él anticuerpos de utilidad futura.
Las vacas expresan la generosidad y grandeza de NGAI, y el comer su carne y beber su leche en los rituales es comulgar con Dios, volver a ser uno con él, lo que se hace en los momentos más importantes de la vida del massai, las ceremonias de traspaso de un estado a otro, las puertas de la vida, que son: el nacimiento, la iniciación y circuncisión, el matrimonio y la muerte; y los ritos de pasaje de una edad a la siguiente. La imagen de la vaca impregna todo el ámbito doméstico y ritual de los massai y hasta en el juego enkeshui, semejante al juego de damas aunque más complicado, cada guijarro representa una vaca. Todo trabajo está dedicado al pastoreo de la vaca, o protegerla de animales salvajes, o aún robarla a las tribus vecinas. Otra actividad diferente a estas es considerada indigna de un massai, incluso los guerreros cuando cazan animales salvajes no lo hacen por el alimento, sino como protección o prueba de valor, por ejemplo en el caso del león. Dentro de su formación, los jóvenes masssai deben cazar al menos una vez un león, es una caza ceremonial que los autentifica como guerreros. Para ello se dividen en parejas, y cada uno escoge a su mejor amigo, aquel a quien estaría dispuesto a confiar la vida. Baten extensos territorios buscando al león, adentrándose, incluso en Parques o Reservas siguiendo el rastro de un macho. Una vez terminada la cacería, dos son los guerreros distinguidos por su coraje, el que se acercó lo suficiente a un león no herido hasta inflingirle sangre, y el que le corta la cola estando aún vivo. El primero se queda la melena del león como trofeo, y encabeza la procesión de regreso a la tribu, el segundo la cierra; ambos formarán parte del consejo del clan terminada su etapa de guerrero. Si la procesión avanza en zig zag y van cantando es que nadie ha muerto y su pueblo prepara una gran fiesta; si van en línea recta, avanzan en silencio y no hay celebración, uno o varios de los guerreros ha muerto en esta prueba.
NGAI es también el Sol, y en alguna de sus tradiciones lo vinculan a OLAPA, la diosa de la Luna. Ambos lucharon un día, y la Luna, siendo muy temperamental, hirió al Sol. Esta luminaria, para ocultar la vergüenza de esta herida (que en una clave no podemos dejar de asociar a las manchas solares o a la herida en el costado del Cristo-Sol), comenzó a brillar con más intensidad, de modo que nadie pudiera mirarle cara a cara. NGAI, vengándose, le devolvió el golpe hiriéndole en uno de sus ojos, lo que aún ven los massai en los contornos sombreados de la luna llena.
NGAI no es sólo el dios supremo de los massai, sino también de los kamba y kikuyu. Estos últimos dicen que mora en el monte sagrado Kiringaya (el monte Kenya), y los kamba que vive en un lugar oculto que nadie conoce. Los massai de Kenya explican que la humanidad fue creada de un árbol o caña dividida en tres partes, y cada una de ellas se convirtió en uno de sus hijos. El primero recibió arco y flecha para ganarse la vida cazando, el segundo recibió una azada para labrar la tierra y el tercero un cayado para pastorear los rebaños
En otra tradición massai se menciona que Dios creó al primer guerrero, LE-EYO, y le enseño un encantamiento para recitar frente a los niños muertos y hacer que volvieran a la vida y fueran inmortales; pero él no quiso pronunciar dicho canto mágico hasta que no murió uno de sus propios hijos, pero ya para entonces, fue muy tarde, pues NGAI le había castigado por su egoísmo privando al ensalmo de su poder. Desde ese día la muerte fue señora de los hombres.
NGAI otorga a cada hombre, al nacer, un espíritu guardián, quien tras la muerte lo conduce a lugares desérticos si fue malo y a tierras de ricos pastos y ganado si fue bueno.
NGAI no se preocupa de los asuntos humanos y sólo se debe acudir a Él en caso de extrema necesidad, si no se quiere despertar su ira con pedidos banales. Sin embargo cuando se trata un asunto de interés público, o en un juicio o danzas rituales, se dicen oraciones propiciatorias de guía y amparo.
Sólo si muere un personaje ilustre es enterrado, en un foso poco profundo y con la cabeza mirando hacia la casa, depositan a su lado un cayado, sandalias nuevas y un poco de hierba. En otros casos se deja el cadáver a merced de los carroñeros, a veces incluso vivo pues la casa queda contaminada si en ella muere alguien y el enfermo desahuciado es llevado al campo para ser devorado por las hienas. Si muere uno de sus sacerdotes curadores o Laibon, son enterrados bajo un montículo de piedras sobre la cual los devotos, tiran un guijarro al pasar. Los muertos no son nunca nombrados y se refieren a ellos usando circunloquios.
José Carlos Fernández

Una ciudad oculta bajo el Museo de la Acrópolis de Atenas


El Nuevo Museo de la Acrópolis de Atenas, situado a los pies de la colina sagrada, celebra sus diez años de existencia permitiendo a los visitantes acceder a las ruinas de la antigua ciudad que se extiende bajo sus cimientos.
Las ruinas se descubrieron entre 1997 y 2004, durante las obras de construcción de la estación de metro cercana al lugar y también durante la excavación de los cimientos del nuevo edificio que iba a sustituir al pequeño museo situado en la misma colina de la Acrópolis. Las obras parecieron eternizarse debido a la gran cantidad de vestigios arqueológicos que fueron surgiendo a medida que se perforaba el suelo ateniense: restos de templos, casas, baños públicos, talleres de cerámica, pozos, tumbas... Ademas esta extraordinaria riqueza arqueológica debía ser estudiada, documentada y conservada por los especialistas. Todos estos espacios –que abarcan nada menos que cuatro mil metros cuadrados y son una ventana a la vida cotidiana de los atenienses desde los siglos VI y V a.C. hasta los siglos XII-XIII– pueden visitarse a partir de ahora y se añaden a los 15.000 metros cuadrados del propio museo. De estos cuatro mil metros cuadrados de restos arqueológicos, una parte es visitable, pero otra ha sido estudiada y cubierta con una capa de tierra para preservarla y tal vez exponerla al público más adelante.

Un viaje en el tiempo

Los arqueólogos ya conocían desde hace tiempo que las faldas de la Acrópolis ateniense guardaban un gran tesoro arqueológico, prueba de una ocupación humana ininterrumpida desde el Neolítico hasta el siglo XIX, como han podido demostrar las recientes excavaciones. De este modo, cuando el visitante actual accede al recinto abierto bajo el Nuevo Museo de la Acrópolis realiza un auténtico viaje en el tiempo. Allí puede ver edificaciones del siglo V a.C. que muestran el carácter urbanizado de la zona ya en ese período, con un entramado de calles estrechas y casas con pequeños patios, tiendas y talleres. La ciudad fue destruida por el general romano Sila en 86 a.C. y muchas de estas edificaciones se perdieron. A partir del siglo II d.C., en el barrio se construyeron casas de mayor tamaño, con patios columnados, estancias con pinturas murales, algunos pavimentos de mosaico, letrinas y baños privados...
La zona fue destruida de nuevo en 267 d.C. a causa de la invasión de los hérulos, y se volvió a edificar a partir del siglo IV. Hay casas pequeñas junto con algunas mayores, de ciudadanos acaudalados. Así llegamos hasta el siglo XIII, donde se observa un barrio activo, con casas y talleres, aunque a lo largo de la Edad Media se alternan períodos de actividad con épocas de abandono. No será hasta el siglo XIX cuando el barrio recobrará su vitalidad. En resumen, capas y capas de restos arqueológicos que son un testimonio impagable de la vida en Atenas durante milenios y que ahora los visitantes del Nuevo Museo de la Acrópolis pueden recorrer.

el sorprendente origen histórico de la bóveda subterránea bajo la fortaleza Naryn-Kala en Rusia


Un grupo de arqueólogos se embarcó en la tarea de descifrar que había debajo de la misteriosa fortaleza Naryn-Kala en Derbent, Rusia, una estructura enterrada cuyo propósito original ha sido desconocido durante décadas. Ahora parece que finalmente han descifrado el enigma.
Para ello, los investigadores utilizaron una tecnología de física nuclear conocida como radiografía de muones. Esta funciona al rastrear las partículas subatómicas cargadas de muones, generadas cuando los rayos cósmicos interactúan con la atmósfera de la Tierra.
De esta forma, a medida que pasan a través del espacio, las placas de emulsión nuclear se utilizan como detectores para “atrapar” las partículas y desarrollar una imagen de dónde pasaron los muones y dónde fueron absorbidos o desviados, un método que se ha utilizado también en las pirámides de Egipto.
Finalmente, las exploraciones en la estructura subterránea llevó a los investigadores a sugerir que la fortaleza fue una vez una enorme iglesia. De hecho, podría ser la iglesia más antigua de Rusia, que data de alrededor del 300 dC. Según ha explicado la física Natalia Polukhina, de la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología (MISIS) en Rusia:
El edificio inusual, en el que hemos puesto nuestros detectores, tiene la forma de una cruz, orientada estrictamente a los lados del mundo. Un lado es dos metros más largo que los otros.
Como los arqueólogos no pueden excavar lo que se encuentra debajo de la fortaleza Naryn-Kala (tiene el estatus de patrimonio cultural de la UNESCO), en su lugar bajaron los detectores a las profundidades de la estructura y pasaron cuatro meses escaneando las dimensiones internas.
Encontraron que el edifico tiene unos 11 metros de altura, 15 metros de norte a sur y 13,4 metros de este a oeste. La cúpula se encuentra en el centro del diseño cruciforme. Según Polukhina:
Me parece muy extraño interpretar este edificio como un tanque de agua, como se ha barajado en el pasado. En la misma fortaleza de Naryn-Kala, hay una estructura subterránea igual de 10 metros de profundidad, y realmente es un tanque. Esto es solo un edificio rectangular. Como dicen los arqueólogos que comenzaron las excavaciones durante la construcción, el edificio estaba enteramente en la superficie y se encuentra en el punto más alto de Naryn-Kala. ¿Cuál es el sentido de poner el tanque en la superficie, e incluso en la montaña más alta?
Al parecer, el Imperio persa de Sasania enterró el edificio después de que tomó el control de Derbent alrededor del 700 dC. El área es parte de una ruta comercial crucial entre Europa y Oriente Medio y siempre ha sido importante estratégicamente. [ScienceAlert]

Qué es la Iglesia de Dios Todopoderoso,

YoutubeDerechos de autor de la imagenYOUTUBE
Image captionEl culto dice tener millones de miembros por todo el mundo.
Para ellos, ya sonaron las trompetas del Apocalipsis y el Juicio Final está cerca. 
Y lo protagonizará, dicen, una mujer, la reencarnación de Jesucristo, que es china y perseguida. 
Son los miembros de la Iglesia de Dios Todopoderoso, una secta que las autoridades de Pekín consideran "terrorista" y otras denominaciones cristianas tildan de "culto satánico". 
Pero sus miembros se consideran poseedores de la "verdad última", dueños de la "religión verdadera", de una "buena nueva" que los "poseídos por el mal" no pueden ver: que Jesús ya está de regreso, viste faldas y solo le regalará el cielo a unos pocos: los que crean en Ella. 
secta chhinaDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLa secta cree que Jesucristo reencarnó en China como mujer en 1991.
Surgido en la década de 1990 en una ciudad de la provincia de Henan, en la región centro-oriental de China, el culto se mantuvo por años en el más estricto secretismo, al parecer, por una razón deducible: se declaran abiertamente anticomunistas y consideran que el gobierno de Pekín está influido por el demonio
No fue hasta 2014 cuando saltaron a la palestra, luego de que algunos de sus miembros fueron condenados por matar a golpes una mujer que, según el gobierno chino, se negó a darles su número de teléfono cuando intentaban convencerla de sumarse a la secta. 
Ellos alegaron que la joven estaba poseída por Satán. 
No fue la primera vez, sin embargo, en que fueron acusados de "expulsar demonios" a base de porrazos y golpes mortales.

Y el Verbo se hizo carne (de nuevo)

En su libro "Deceived by the Lightning"(Engañados por el rayo, en español), Lois Chan y Steve Bright dos de los primeros investigadores en estudiar los orígenes de la secta, explican que fue creada por un profesor de física llamado Zhao Weishan, quien tras ser perseguido, logró escapar de China y estableció la sede del culto en Estados Unidos.
De acuerdo con los autores, Zhao, en un inicio, se autodefinió como la reencarnación china del mesías y fundó una iglesia para darse culto a sí mismo junto a siete discípulos provenientes de otra secta fundamentalista cristiana denominada los "Gritadores".
biblia chinaDerechos de autor de la imagenFACEBOOK/IGLESIA DE DIOS TODOPODEROSO
Image captionLa "Santa Biblia" de la secta se denomina "La Palabra manifestada en la carne" y se le atribuye a la versión femenina y china de Cristo.
Luego, no queda claro en qué momento, su polémica teología cambió: ya no sería él el Hijo del Dios de Israel, sino que proclamó que Cristo se había reencarnado en una humilde campesina del norte de China llamada Yang Xiangbin.
Según se lee en la página oficial de la secta en internet, el objetivo de la segunda venida del Mesías es juzgar y purificar al género humano y ayudarle durante "los últimos días" que restan de la batalla contra el demonio.
Zhao, que vive actualmente en Nueva York según las autoridades chinas, se convirtió, no obstante, en el enviado especial del Verbo encarnado y coordinador terrenal de las actividades para salvar a la humanidad del fin del mundo. 
El libro fundamental del culto, al que llaman "evangelio" o "santa biblia" se denominada "La Palabra manifestada en la piel" y, de acuerdo a los seguidores, fue escrito de puño y letra por la versión china y femenina de Jesucristo. 
mujer torturadaDerechos de autor de la imagenYOUTUBE
Image captionEl culto ha producido material audiovisual en el que describe a sus miembros lo que les pasaría si son capturados por la policía china.
Ahí dicen que "Dios Todopoderoso, Cristo de los últimos días, inició oficialmente su trabajo en China en 1991", pero el gobierno se opuso y persiguió "cruelmente" a la Mesías (es decir, a Yang), así como a sus "siervos" y "al pueblo escogido". 
Según un informe del gobierno chino publicado por la televisora Ifeng y la agencia Xinhua, ambas oficiales, Yang, quien se presume es la esposa de Zhao y vive con él en Nueva York, "tiene un historial de enfermedades mentales" y fue diagnosticada con esquizofrenia y delirios de grandeza por autoridades médicas.
Un hecho que el culto niega y atribuye a la persecución y al desprestigio al que ha sido sometido por el gobierno. 

Secta 2.0

El historiador chino residente en México Liu Chengzu explica a BBC Mundo que la secta se conoce en su país con el nombre de "Relámpago Oriental" y no fue hasta su difusión en Estados Unidos cuando se "occidentalizó" como Iglesia de Dios Todopoderoso o Iglesia del Evangelio del Reino. 
"Realmente es muy poco conocida dentro de China, como la mayoría de los cultos cristianos. No creo que existen estadísticas creíbles sobre sus miembros, pero se estima que sus principales seguidores pertenecen a regiones del interior, zonas pobres alejadas de las grandes ciudades, donde hay más condiciones para que surjan (cultos de este tipo)", asegura. 
Una persona que se dijo llamar "hermana Lisa", que intenta captar nuevos adeptos a través de un chat que se abre cuando se visita la página oficial de la secta, le dijo a BBC Mundo que el culto cuenta con "millones de seguidores" y "más de 20 iglesias en todo el mundo".
adeptosDerechos de autor de la imagenFACEBOOK/IGLESIA DE DIOS TODOPODEROSO
Image captionLos adeptos se reúnen en círculos de estudios para leer su biblia.
"El evangelio se extendió a través de China continental y rápidamente a Hong Kong, Taiwán, Corea, Japón, Estados Unidos, Canadá y muchos otros países y regiones. No importa en qué país se encuentren, todos los creyentes practican la Palabra", afirmó.
Pero si es perseguido y prohibido dentro China, su proyección internacional parece estar basada en internet. Desde allí intentan captar prosélitos de todo el mundo a base de becas y estudios bíblicos que se realizan a través de cuentas de Facebook y de Skype, según constató BBC Mundo.
Estas redes sociales resultan el eslabón fundamental: a través de ellas los nuevos adeptos aprenden los "misterios" y las "revelaciones" del libro fundamental de su credo: "La Palabra manifestada en la piel" y de otras secuelas que se le atribuyen a la mesías y a su profeta. 

Expansión en China

No está claro cómo la creencia se difundió dentro del país asiático, dada la férrea oposición del gobierno chino a este tipo de sectas. 
Liu considera que, como demostró el asesinato colectivo de 2014, la labor de proselitismo religioso la realizan sus miembros con visitas a lugares públicos o viviendas donde intentan recabar datos de las personas, a veces bajo amenaza, para luego visitarlas o enviarles materiales doctrinales.
proselitismoDerechos de autor de la imagenGOSPEL PHOTOS
Image captionLa labor de proselitismo religioso la realizan sus miembros con visitas a lugares públicos.
Según el gobierno chino, las labores de proselitismo se realizan en grupos de tres a cinco personas y, por cada nuevo adepto, las personas involucradas en su captación reciben un premio que ronda los US$3.200. 
El culto, de acuerdo con Pekín, se sostiene por los diezmos que deben pagar sus creyentes como "membresía", ascendente a unos US$320 mensuales y son adoctrinados en la creencia de que a mayores donaciones, más grandes serán los privilegios en el Paraíso. 
La "hermana Lisa" declinó hablar con BBC Mundo sobre los métodos de financiación de la secta con una invitación a un "taller bíblico por Skype o Facebook". 

Cristianismo y fundamentalismo en China

Para el editor del Servicio Chino de la BBC, Howard Zhang, una de las grandes interrogantes detrás de esta secta y de otras de tendencias cristiano-fundamentalista en la nación, donde se profesa el ateísmo militante, es por qué el "país comunista se ha convertido en un campo fértil para la proliferación de estos cultos".
chinos cristianosDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionAlrededor de 67 millones de personas practican el cristianismo en China en sus diversas variantes.
Un estudio del Pew Research de 2011 estimaba que China contaba entonces con 67 millones de cristianos, una cifra que se contrapone con los 88 millones de miembros que tiene el Partido Comunista, según datos oficiales.
La Iglesia de Dios Todopoderoso se cuenta sí misma como una de las principales víctimas de la persecución religiosa del gobierno y cita en su página decenas de casos en que sus adeptos han sido reprimidos por expresar su fe. 
El culto niega, además, las acusaciones de asesinatos, mutilaciones y disturbios que tanto el gobierno chino como organizaciones de derechos humanos han atribuido a sus fieles.
Un documental realizado por la BBC en 2014, tras el asesinato de la mujer, reveló que uno de los basamentos fundamentales de este culto es el de "matar demonios", una creencia que mezcla fundamentos del cristianismo y de antiguas tradiciones asiáticas en las que se cree que las personas son poseídas por fuerzas malignas. 
fotograma
Image captionEn 2014, los clientes de un McDonald's grabaron el momento en que un miembro del culto mataba a una mujer que se negó a darle su número de teléfono.
De acuerdo con varios entrevistados para ese material, las personas que deciden abandonar la secta pueden ser torturadas, perseguidas o castigadas de diversas maneras por otros miembros.
Al preguntarle sobre estos casos, la "hermana Lisa" respondió que "solo Dios puede premiar a los buenos y castigar a los desviados". 
Para Liu, el surgimiento de este culto de corte fundamentalista se entrelaza directamente con las causas que originan su persecución. 
"Este grupo es un ejemplo de cómo totalitarismo y fundamentalismo van a veces de la mano. No creo que la existencia de estas sectas sea un fenómeno peculiar de China, pero las formas en la que se les combate y cómo ellas se refuerzan con el tiempo explica mucho sobre el funcionamiento de la sociedad china", aseguró.

Cómo el cristianismo moldeó la figura de Satanás para combatir a otras religiones

Ícono de SatanásDerechos de autor de la imagenISTOCK
Image captionLa imagen icónica de Satanás se fue construyendo poco a poco.
En una biblioteca histórica en la ciudad de Tréveris (Trier), en Alemania, hay un manuscrito que probablemente fue hecho entre los años 800 y 825, que contiene una versión del libro bíblico del Apocalipsis completamente ilustrado. 
Un grabado muestra la lucha del arcángel Miguel contra los ángeles rebeldes. En ese grabado hay dos grupos de ángeles: los rebeldes y los que permanecieron fieles a Dios. 
"Lo interesante es que no hay ninguna distinción entre ambos grupos, solo la posición de cada uno en el cuadro", dice Edin Sued Abumanssur, profesor del departamento de teología y ciencias de la religión de la Pontificia Universidad Católica de Sao Paulo.
"Esa es quizás la representación más antigua de los demonios de la que se tiene noticia", señala.
"El diablo es representado como un enorme dragón, pero sus compañeros rebeldes y decaídos son iguales a los ángeles que los derribaron: tienen alas, vestiduras largas, cabellos rizados, lo único que les falta es la aureola", describe la periodista y escritora italiana Paola Giovetti en su libro "L'Angelo Caduto" (El ángel caído).
Según Abumanssur, a lo largo de la historia, se observa una correlación entre diversos momentos políticos y sociales y las representaciones del diablo. 
"En el campo de las artes pictóricas, escultóricas o literarias, el intento de trazar un desarrollo cronológico de la imagen del diablo difícilmente rendirá buenos frutos, hay contradicciones y permanencias en diferentes formas de representarlo, que se superponen sin ningún criterio claro y aprehensible" , afirma el profesor.
Hasta el siglo XI casi siempre fue retratado con apariencia humana, apunta. En Occidente, a partir del año 1000, el diablo comienza a ser representado con apariencia grotesca y monstruosa, entre humano y animal.
Imagen de antiguo manuscrito conservado en Tréveris, Alemania.Derechos de autor de la imagenTRIER LIBRARY
Image captionEsta es la representación más antigua de los demonios que conocemos hoy.
"En la Edad Media las formas de imaginarlo no eran homogéneas. Grandes poblaciones esparcidas por extensos territorios, en una época en la que las comunicaciones y los intercambios culturales eran lentos, fragmentados y de baja densidad, llevaban a que convivieran diferentes comprensiones e ideas sobre el diablo", dice el investigador.
"Podemos afirmar con algún margen de seguridad que a partir del siglo XI, características no humanas de la figura del demonio empiezan a ganar cierta hegemonía, aunque todavía sobreviven de esa época representaciones de ángeles caídos que guardan proximidad con la figura del hombre", señala.
El escritor y semiólogo italiano Umberto Eco trató esta cuestión en su libro "Historia de la fealdad". 
"Es solo a partir del siglo XI que comienza a aparecer como un monstruo dotado de cola, orejas animalescas, barba y pies de chivo y cuernos, adquiriendo también alas de murciélago", escribió.

Rojo y con cuernos

Eco resalta que "parece obvio, también por motivos tradicionales, que el diablo deba ser feo (...). (Este diablo) feo, con forma terrorífica y diabólica, hace su ingreso en el mundo cristiano con el Apocalipsis de San Juan Evangelista".
"No es que faltaran menciones al demonio y al infierno en el Antiguo Testamento y en los otros libros del Nuevo Testamento, pero en esos textos el diablo es nombrado sobre todo a través de las acciones que realiza y de los efectos que produce", disertó el semiólogo. 
"Nunca aparece con la evidencia 'somática' con que será representado en la Edad Media", afirmó.
La figura más icónica del demonio, el ser rojo, con cola, cuernos y tridente, es una construcción paulatina y gradual. 
Estatua que representa al diabloDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionSatanás no siempre apareció como un ser atemorizante, mezcla de hombre y animal.
"Se inicia a partir del siglo XI un proceso de sistematización dogmática de la figura del diablo que intenta reunir en una síntesis tanto la teología como las representaciones del imaginario social del período y al mismo tiempo va al socorro de las necesidades políticas en un mundo medieval que empieza a desmoronarse", señala el sociólogo Abumanssur.
"La extensa iconografía del diablo da testimonio de la lucha teológica y política, muchas veces violenta, que hace emerger poco a poco la figura de un señor terrible, que subyuga a los hombres y mujeres en la maldad".
"La imagen señorial y majestuosa, incluso inhumana, del diablo, emerge lentamente en el proceso de consolidación del poder papal y de la figura del rey autocrático como torretas de fortaleza, capaces de resistir a un dios de la maldad cada vez más poderoso y antagonista de la paz y del orden", afirma el experto.
Esa figura es la mezcla de la cultura erudita de los monjes y teólogos medievales con la cultura popular viciada de supersticiones y paganismo. 
"El hambre, las pestes y el lento desmoronamiento del sistema feudal cooperaron para que el diablo asumiera sus características inhumanas a partir del siglo XI", dice Abumanssur. 
"La asimilación de la cultura griega y sus dioses por parte del cristianismo trajo contribuciones como los cuernos, los pies de chivo y la cola, características del dios Pan. La llegada del cristianismo a los países celtas, en el norte de Europa, contribuyó a reforzar esa imagen, parecida a la del dios Cernunnos".
Como destaca el teólogo Volney Berkenbrock, profesor de ciencia de la religión de la Universidad Federal de Juiz de Fora, en Brasil, la versión caricaturizada del diablo como un ser rojo y con cuernos es consecuencia de lo que el cristianismo procuraba combatir en sus comienzos: las creencias grecorromanas.
"En los choques de culturas -en este caso de religiones- los símbolos de las otras religiones son considerados algo extremadamente malo y malévolo, así que Satanás adquirió accesorios de quienes se estaba combatiendo", explica.
Escultura de la cabeza del dios PanDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionEl diablo adquirió los cuernos del dios griego Pan.
"El cristianismo, para combatir la religión griega y romana, le agrega cuernos al diablo por el dios griego Pan, una figura representada como medio hombre, medio cabra, que seduce a las jóvenes. Y le da un tridente para combatir a Poseidón, el dios griego de los mares -Neptuno para los romanos-".
Esta dicotomía, apunta el investigador, ocurre incluso hoy. "Un ejemplo típico es cómo algunas iglesias cristianas identifican la figura de Exu, proveniente de la religión africana de los yorubas, como el demonio", puntualiza.

El diablo en la cultura

Las representaciones culturales de la figura de Satanás son recurrentes desde la Edad Media. En la actualidad se usa mucho en la cultura pop, desde las películas hasta las historietas.
"En el cine, la película 'El Exorcista', de 1974, marcó un antes y un después", cree Abumanssur. 
De origen hebreo, la palabra "satanás" significa acusador o adversario. Sus usos más antiguos, por lo tanto, no aluden a una figura opuesta a Dios, mucho menos a alguien que personifica el mal. "Él era simplemente el acusador, lo que hoy se podría llamar un promotor de justicia", resalta el teólogo Berkenbrock.
"La idea de satanás como personificación del mal entró al judaísmo probablemente por medio de la influencia babilónica, más específicamente de la religión de Zaratustra (el mazdeísmo), que tiene una figura opuesta a Dios".
Las palabras diablo y demonio son un legado de la influencia griega sobre el cristianismo. El demonio (o daimón) significa fuerza, impulso y pasó a ser identificada como fuerza negativa. El diablo (diabolos) es el divisor, el que causa división.
En su libro "El Cristo Pantocrátor", la investigadora Wilma Steagall De Tommaso resalta que el contexto en el que vivía la sociedad durante la Edad Media fue favorable a la creación de la imagen de satanás.
Capilla Sixtina, en el Vaticano.
Image captionEl "Juicio Final" de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina, en el Vaticano.
"La vida humana estaba siempre bajo amenaza, los fardos cotidianos eran pesados, la muerte era una guía constante y los moribundos se preguntaban si les esperaría la vida eterna después de la muerte o las torturas del infierno", afirma.
"Fue así que el tema del Juicio Final se convirtió en el predilecto de los tímpanos, los arcos situados por encima de la entrada de la iglesia". Mostraban a Dios colocado de forma paralela al diablo, cuenta Tommaso.
El "Juicio Final" en la Capilla Sixtina, en el Vaticano, es también considerado el principal fresco de la carrera del renacentista Miguel Ángel. 

Otras representaciones

En su libro, Umberto Eco recuerda otras representaciones del demonio.
En Egipto antiguo estaba el monstruo Ammut, un híbrido de cocodrilo, leopardo e hipopótamo. La cultura mesopotámica también tenía referencias a seres de facciones bestiales.
"En cuanto a la cultura hebrea, que influye directamente a la cristiana, es el diablo, asumiendo la forma de una serpiente, quien tienta a Eva en el Génesis", afirmó Eco. 
Antigua ilustración de Lilith, con cola de serpiente, con Adán y Eva.Derechos de autor de la imagenISTOCK
Image captionAntigua ilustración de Lilith, con cola de serpiente, con Adán y Eva.
"En la Biblia siempre encontramos menciones a Lilith, monstruo femenino de origen babilónico que, en la tradición hebrea, se transforma en un demonio femenino con rostro de mujer, largos cabellos y alas".
Diosa adorada en Babilonia y Mesopotamia, Lilith estaba asociada a vientos que, según se creía en la época, traían enfermedades y muerte. En la tradición judía antigua, aparece como un demonio nocturno. 
Para los islamistas, Lilith fue la primera mujer del personaje bíblico Adán y acabó acusada de haber sido ella la serpiente que hizo que Eva comiera el fruto prohibido.