Magia y Religión

La Religión, los rituales, la magia, los mitos, han sido temas importantes de la antropología. A menudo se han intentado definir la religión por contraposición a la magia y a ambas en contraste con la ciencia, Una distinción generalmente aceptada es que las prácticas mágicas tienen como fin la coerción directa d unos poderes místicos con el objeto de actuar sobre el mundo material; mientras que las prácticas religiosas suponen una dependencia de poderes sobrenaturales a los que se puede suplicar que actúen de una u otra forma, pero que no es posible manipular directamente.

"...la magia se distingue de la religión en que la última crea valores y se atiene directamente a fines, mientras que la magia consta de actos que tienen un valor práctico utilitario y sólo son eficaces como medios para un fin..." (Malinowski, 1970).

Cuando el hombre se enfrenta a un problema insoluble mediante los conocimientos prácticos que posee, ante la necesidad de proseguir, generalmente desarrolla un procedimiento mágico. Una explicación funcional de la magia sería que esta actúa como actividad sustitutiva. Sin embargo, la magia nunca se utiliza para reemplazar ql trabajo sino sólo para controlar acontecimientos inexplicables que desde otro punto de vista podrían atribuirse al azar o al destino. Mientras las circunstancias de la existencia estén, real o supuestamente controladas por el conocimiento, no aparecerá la necesidad de recurrir a la magia. Esta es, por tanto, el intento de dirigir lo inexplicable. 

Para Durkheim (1975) las grandes ceremonias colectivas e un grupo, buscan exaltar la pasión e infunden en el individuo el sentimiento de pertenencia  un grupo.

Nacho Padró